Virgem de Caacupé: fé, tradição e devoção nacional.

O Dia da Virgem de Caacupé, celebrado em 8 de dezembro, é um dos feriados religiosos mais importantes do Paraguai, mobilizando milhares de fiéis todos os anos. Conhecida como a Padroeira do Paraguai, a Virgem de Caacupé ocupa um lugar especial na identidade cultural e espiritual do povo, representando fé, proteção e esperança.

A celebração tem como epicentro a cidade de Caacupé, onde está a imponente Basílica que abriga a imagem sagrada. Durante dias, romeiros percorrem quilômetros em demonstração de devoção, gratidão e pedidos. A tradicional caminata é um dos momentos mais marcantes do feriado, reunindo pessoas de todas as idades, regiões e classes sociais.

Além do aspecto religioso, o feriado movimenta a economia local, o turismo e fortalece tradições que atravessam gerações. Missas especiais, procissões, cânticos, velas e manifestações culturais reforçam o espírito de união e solidariedade entre os devotos, tornando a data um símbolo da identidade paraguaia.

A devoção à Virgem de Caacupé também guarda uma história marcada por fé e milagres.

 Conta-se que um indígena guarani, devoto de Nossa Senhora, fugia de seus perseguidores armados e, sem saída, escondeu-se atrás de um pé de erva-mate. Desesperado, fez uma promessa: se fosse salvo, ergueria um altar em homenagem à Santa. Milagrosamente, seus agressores passaram por todos os lados e não o enxergaram. Promessa feita, promessa cumprida, o indígena esculpiu uma imagem em madeira e construiu ali mesmo um pequeno altar.

Com o tempo, o local passou a ser visitado por inúmeros devotos que relatavam graças alcançadas por intercessão da Virgem. Diante da grande movimentação, as autoridades decidiram transferir a imagem para um altar maior e mais ornamentado. Porém, segundo a tradição, a imagem retornou milagrosamente ao local simples onde havia sido colocada pela primeira vez. Após repetidas ocorrências, o povo paraguaio entendeu o sinal: a Virgem queria permanecer ali. Assim nasceu o Santuário que, mais tarde, daria origem à Basílica de Caacupé.

Hoje, o feriado é mais que uma celebração religiosa, é um momento de reflexão, renovação espiritual e reafirmação de valores que acompanham o povo paraguaio ao longo de sua história. A Virgem de Caacupé, símbolo de fé e proteção, permanece como um dos maiores pilares da devoção nacional.